A propos de la médaille de saint Benoît certaines personnes se demandent quels sont les critères qui permettent de reconnaître une authentique médaille de st Benoit.
A ce sujet, nous pouvons lire sur internet, que l’inscription IHS est obligatoire pour qu’une médaille de saint Benoit soit considérée comme authentique. Que faut-il penser de cela ?
La médaille de st Benoit et dom Guéranger
Dom Guéranger, fondateur de l’abbaye de saint Pierre de Solesmes, a publié vers 1870 une plaquette consacrée à la médaille de saint Benoît. Cet ouvrage,disponible sur internet La médaille ou croix de saint Benoit, reste un ouvrage de référence. En décrivant la médaille de saint Benoît dom Guéranger parle de l’inscription IHS qui est le monogramme du nom de Jésus. A partir de là, on serait tenter de conclure que cette inscription est un élément nécessaire pour qu’une médaille de saint Benoit soit authentique. Or en 1880, les bénédictins, pour le Jubilé de saint Benoît, le 1400 ème anniversaire de sa naissance, frappèrent une médaille de st Benoît avec PAX au lieu de IHS. Cette médaille religieuse a été approuvée par le bienheureux pape Pie IX le 31 août 1877. Alors que faut-il en penser ? IHS ou pas IHS ?
Critères pour l’authenticité des médailles de st Benoît
Puisque la médaille de saint Benoît est un sacramental, l’Eglise a autorité pour légiférer à propos de cette médaille religieuse. Que nous dit-elle à ce sujet ? Revenons à l’ouvrage de dom Guéranger dans lequel nous trouvons le document d’approbation de la médaille de saint Benoît par le Siège Apostolique. Ce bref pontifical, qui date du 12 mars 1742 et qui a été rédigé par le Pape Benoît XIV, décrit ce qu’est une médaille de saint Benoît :
Une face représente une image de saint Benoit et l’autre une croix avec les lettres suivantes ; vous trouverez le détail de ces inscriptions et leur sens sur la page suivante : Medaille de st Benoit.
Nulle part il est dit que l’inscription IHS doit s’y trouver. Par conséquent ces trois lettres ne sont pas nécessaires pour qu’une médaille de saint Benoit soit une médaille authentique. Le contraire aurait été bien surprenant dans la mesure où le saint Siège, en la personne du bienheureux Pie IX, a approuvé la médaille du Jubilé qui ne porte pas cette inscription.
Une médaille de saint Benoît avec l’inscription IHS, est-elle plus efficace ?
Maintenant on pourrait se demander, bien que cette inscription IHS ne soit pas obligatoire, s'il ne serait pas mieux de la mettre. C’est en effet une référence directe à Jésus Christ Sauveur des hommes qui est lui-même la source de tous les bienfaits surnaturels, et la puissance du saint Nom de Jésus contre Satan est bien connue. A cela nous pouvons répondre que la présence de la croix est équivalente, car c’est par les mérites de la glorieuse Passion de Jésus que nous vient le salut.
Ces initiales IHS ont été mises à l’honneur par les jésuites : sainte Ignace de Loyola grava ce monogramme sur son sceau officiel de supérieur général . Je ne sais pas pour quelles raisons cette inscription n’a pas été mise sur la médaille du jubilé, mais on peut supposer, que les bénédictins ont préféré mettre en avant la devise bénédictine PAX, qui nous rappelle que la véritable paix nous vient par la Croix du Sauveur.